恐龙化石的前世今生

宁夏发现恐龙化石后，不少奇石收藏者都跃跃欲试，想进行恐龙化石的收藏。笔者长期从事地质工作，对各类石头有一定的了解，本文试着给朋友们科普一点恐龙化石的知识。 恐龙化石和恐龙蛋化石，堪称世界上最有名的古生物化石。

从风靡全球的影视大片《侏罗纪公园》到日本的《白垩纪恐龙》，从四川大山铺恐龙博物馆到河南西峡恐龙蛋化石中恐龙基因片段的发现，几十年来，恐龙及恐龙蛋化石，成了海内外人们心中的化石明星。这些化石的发现、研究和收藏便成了科研工作者、化石收藏家关注的热点。 我们的先辈在2000多年前写下的《山海经》中就提到了“龙骨”的概念。可惜中国的龙骨始终停留在中药铺的小匣子里，没能成为专门的学科。1770年的一天，荷兰人在圣彼德山挖着白垩土，一个巨大的动物下巴出现在眼前，上面长满了利剑般的牙齿……25年后，法国人把这块闻名欧洲的化石抢到手，经过年轻的古生物学家居维叶研究，认为它是生活在中生代的一种爬行动物，并起名叫苍龙。此后，各地人们越来越多地发现这种巨大动物的骨骼化石。

1842年，英国的一位生物学家欧文总结了这些发现，提出在中生代地球上曾生活过奇形怪状、模样恐怖的大型爬行动物，他给它们起了一个总的名字叫“DINOSAURS”，意为“可怕的蜥蜴”，中文译为“恐龙”。 我国是世界上产恐龙、恐龙蛋化石的重要地区之一。云南、广东、四川、山东、河南、辽宁、内蒙古、甘肃、新疆等十几个省区，以往曾有重要发现。历史上在原宁夏地区所发现的恐龙及恐龙蛋化石有：1935年古生物学家杨钟健发现的宁夏绘龙；1973年由曹景轩教授发现的恐龙蛋化石———宁夏蜂窝蛋；1978年作者本人发现的巨龙、鸭嘴龙等化石。只是由于这些产地在1979年划归内蒙古管辖，宁夏变成了恐龙化石的空白区。 2004年11月，宁夏农民马云在灵武磁窑堡山上挖掘，发现了“骨头状石头”，让宁夏大地上寂寞沉睡了亿万年的巨型恐龙化石惊现在世人面前。2005年以来，经有关部门会同专家进行初步发掘，发现一件直径38厘米、长达2.1米的股骨化石，还有大量的椎骨、肋骨、趾骨、肩脚骨等化石。初步鉴定认为，它们分属蜥脚类和鸟脚类两类恐龙。这些恐龙大约生活在距今1.4亿年前的侏罗纪晚期———白垩纪早期。

 我国以往发现的最大的恐龙———梁龙，长25米。而1986年出土于美国新墨西哥州的地震龙，长约50米，堪称世界之最。从灵武发掘的这段蜥脚类恐龙股骨化石分析，这条恐龙长度起码在30米以上，是中国已知最大的恐龙，还可能是目前亚洲发现的最大的恐龙。这些宁夏远古时期的见证者，为我们渐渐揭开了重重迷雾，将1.4亿年前的中生代依稀展现在世人面前。

这片后来被人们称之为宁夏的地方，那时气候湿热，雨量充沛，水草丰满，低缓的丘陵间到处是河流、湖泊和沼泽，成群的恐龙漫步在湖畔和茂密的林草之间。这些当时处于先进地位的爬行动物，凭借着生物进化带来的优势，尽情享受着巨无霸式的生活。直到6500万年前由于不明的原因而在地球上神秘灭亡。它们所遗留下来的少之又少的化石，隐藏着有关它们身世的全部信息。相信随着磁窑堡恐龙遗址的深入发掘，将会有更多的恐龙伴着“亿年等一回”的千古绝唱，与科研工作者、奇石收藏家和一切关注它们的人会面，向人们倾诉有关恐龙的身世和远古宁夏的秘密